O processo de acidificação dos oceanos, decorrente das mudanças climáticas globais, afeta diretamente as colônias de corais, influenciando na formação de recifes. Assinale a alternativa que completa corretamente a explicação para esse fenômeno.
O dióxido de carbono dissolvido no oceano
gera menor quantidade de íons de hidrogênio, o que diminui o pH da água, liberando maior quantidade de íons cálcio, que, por sua vez, se ligam aos carbonatos, aumentando o tamanho dos recifes.
é absorvido pelo fitoplâncton, entrando no processo fotossintético, e o oxigênio liberado permanece na água do mar, oxidando e matando os recifes de coral.
leva à formação de ácido carbônico, que, dissociado, gera, ao final, íons de hidrogênio e de carbonato, que se ligam, impedindo a formação do carbonato de cálcio que compõe os recifes de coral.
é absorvido pelo fitoplâncton, entrando no processo fotossintético, e o oxigênio liberado torna a água do mar mais oxigenada, aumentando a atividade dos corais e o tamanho de seus recifes.
reage com a água, produzindo ácido carbônico, que permanece no oceano e corrói os recifes de coral, que são formados por carbonato de cálcio.
Resolução
A alternativa está correta. Parte do dióxido de carbono dissolvido no oceano reage com a água e forma ácido carbônico. Essa reação é reversível: o ácido também pode voltar a formar dióxido de carbono e água.
O ácido carbônico libera íons hidrogênio na água. O aumento da concentração desses íons diminui o pH, tornando a água mais ácida. Isso é chamado de acidificação, mesmo que a água do oceano não chegue a ter pH abaixo de 7.
Os corais constroem esqueletos de carbonato de cálcio, que participam da formação dos recifes. A maior acidez favorece a dissolução desse material, provocando a corrosão mencionada na alternativa.
Além disso, os íons hidrogênio reagem com os íons carbonato presentes na água, diminuindo sua disponibilidade. Como os corais precisam de carbonato para produzir seus esqueletos, a acidificação também dificulta a formação e o crescimento dos recifes.