Os três gráficos mostram o comportamento circadiano das variáveis hormônio melatonina (produzida na glândula pineal), hormônio cortisol (produzido nas glândulas supra-renais) e temperatura corpórea em indivíduos saudáveis ao longo do dia (retângulo claro) e da noite (retângulo escuro). As linhas azuis (pontilhadas) correspondem a indivíduos mais jovens, e as vermelhas (contínuas), a indivíduos mais idosos.
HOOD & AMIR, 2017. “The aging clock: circadian rhythms and later life”. The Journal of Clinical Investigation, 127(2): 437-446. Adaptado.
Com base nos gráficos, é correto afirmar que
as amplitudes das variáveis são menores nos indivíduos mais idosos.
indivíduos jovens sentem mais sono durante o dia porque produzem mais melatonina que os mais idosos.
picos de alta na produção desses hormônios diminuem o estado de vigília e causam a condição de sono à noite.
o pico de melatonina causa a menor temperatura em pessoas mais idosas em relação às mais jovens à noite.
o cortisol não demonstra ritmo circadiano, o qual ocorre apenas na melatonina e na temperatura.
Resolução
Os gráficos representam ritmos circadianos, isto é, variações que se repetem em ciclos de aproximadamente 24 horas. Para resolver a questão, é preciso comparar o tamanho das oscilações das curvas dos jovens e dos idosos.
A amplitude indica quanto uma variável se afasta do valor central de sua oscilação. Assim, quanto maior a distância vertical entre o ponto mais alto e o ponto mais baixo da curva, maior sua amplitude.
Nos três gráficos, as curvas vermelhas contínuas, que representam os indivíduos mais idosos, apresentam picos mais baixos e vales menos profundos do que as curvas azuis pontilhadas, que representam os mais jovens. Portanto, tanto a melatonina quanto o cortisol e a temperatura corpórea apresentam menor amplitude nos idosos, como afirma a resposta indicada.