Maquiando os transgênicos
Mostarda mais palatável que alface? Indústria alimentícia usa técnica premiada com o Nobel para tornar alimentos mais atrativos e tentar quebrar resistência de parte dos consumidores
O primeiro protótipo tem previsão de lançamento no mercado ainda em 2025: uma folha de mostarda geneticamente modificada para remover sua picância. A proposta foi originalmente desenvolvida pela startup de tecnologia agrícola Pairwise, que firmou um acordo exclusivo de licenciamento de produto com a multinacional alemã Bayer para desenvolver e comercializar o vegetal. As modificações foram feitas a partir de uma técnica capaz de alterar com alta precisão o DNA de animais, plantas e microrganismos, a mesma que, em 2020, rendeu às pesquisadoras Emmanuelle Charpentier e Jennifer A. Doudna o Prêmio Nobel de Química.
(Raoni Schroeder. https://cienciahoje.org.br, maio de 2025. Adaptado.)
Sob os pontos de vista da geografia e da biologia, a produção de gêneros agrícolas transgênicos promove, respectivamente,
a redefinição do conceito de espaço rural e a validade da teoria da evolução das espécies na contemporaneidade.
o desenvolvimento de novas relações de trabalho no campo e a redução dos impactos antrópicos sobre os espaços naturais.
a ineficácia da modernização do campo diante da mão de obra não qualificada e a adaptação de espécies nativas em novos ambientes de cultivo.
a incorporação de saberes tradicionais nas áreas agrícolas e a interrupção de ciclos biogeoquímicos associados à vida vegetal.
a dificuldade no acesso de pequenos agricultores às sementes produzidas em laboratório e a descaracterização de mecanismos naturais de defesa contra predadores.
Resolução
A palavra “respectivamente” indica que a primeira parte da resposta deve tratar da geografia, e a segunda, da biologia.
Do ponto de vista da geografia, a questão envolve o acesso à tecnologia e aos recursos usados na produção agrícola. O desenvolvimento de sementes geneticamente modificadas exige pesquisa e investimentos e costuma estar sob controle de empresas que podem cobrar por seu uso, por meio de patentes e contratos de licenciamento. O acordo exclusivo entre a Pairwise e a Bayer exemplifica esse controle empresarial. Os custos de aquisição dessas sementes podem dificultar seu acesso por pequenos agricultores, que geralmente dispõem de menos recursos financeiros.
Do ponto de vista da biologia, a picância da mostarda está associada a substâncias que ajudam a proteger a planta contra animais herbívoros, isto é, aqueles que se alimentam de vegetais. Assim, essa característica não é apenas um sabor desagradável para alguns consumidores: ela também participa da defesa da planta. Alterar o DNA para retirar a picância pode modificar esse mecanismo natural de proteção contra o consumo por outros animais, o que explica a segunda parte da resposta indicada.