Cientistas da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade Estadual Paulista (Unesp) estão propondo o uso como combustível da lentilha-d’água (Lemna minor), uma planta aquática de água doce comumente usada para retirar poluentes da água em criações de peixes. O trabalho faz parte de um amplo projeto de pesquisa em economia circular e biotecnologia premiado pela Organização das Nações Unidas (ONU). A lentilha-d’água foi submetida a um pré-tratamento para dela se obter um substrato, ao qual foram adicionados microrganismos capazes de converter a biomassa da lentilha-d’água em biogás. O composto final foi colocado em frascos e monitorado quanto à produção de metano e hidrogênio. O volume de gases gerados foi medido em diferentes momentos, revelando que a produção de metano alcançou 78% e a de hidrogênio, 42% em relação ao total de gases emitidos, confirmando a eficiência do processo.
(www.estadao.com.br, 23.10.2024. Adaptado.)
Relacionada com o conceito de economia circular e com a produção de gás metano, a pesquisa tratada no excerto
permite incorporar subprodutos de atividades econômicas para gerar energia renovável de baixo custo, a partir do metabolismo de arqueas anaeróbicas.
possibilita a extração de energia da biomassa orgânica descartada nas águas, a partir da ação de bactérias aeróbicas.
impede a emissão de gases responsáveis pelo fenômeno do aquecimento global, a partir da oferta de energia limpa gerada pela atividade de arqueas aeróbicas.
busca gerar um modelo de produção de energia autossuficiente para áreas rurais, a partir da ação de bactérias anaeróbicas.
produz compostos orgânicos reutilizáveis destinados ao setor primário da economia, a partir do metabolismo de cianobactérias.
Resolução
A alternativa está correta porque relaciona o reaproveitamento da lentilha-d’água à economia circular e identifica os microrganismos responsáveis pela produção de metano.
Na economia circular, materiais que poderiam ser descartados são reaproveitados como matéria-prima de outros processos. A lentilha-d’água usada para retirar poluentes da água em criações de peixes pode ser aproveitada para produzir biogás. Assim, a biomassa, isto é, a matéria orgânica da planta, passa a ser um recurso para gerar energia, em vez de apenas um material a ser descartado.
A produção de biogás ocorre por digestão anaeróbia, processo de decomposição da matéria orgânica na ausência de oxigênio. Diferentes microrganismos participam desse processo, mas a formação de metano é realizada por arqueas metanogênicas. Elas utilizam substâncias geradas nas etapas anteriores da decomposição e produzem metano como resultado de seu metabolismo. Por isso, a alternativa menciona arqueas anaeróbicas.
O metano pode ser queimado para fornecer energia. Nesse caso, a fonte é renovável porque a biomassa vegetal pode ser produzida novamente pelo crescimento das plantas. Além disso, aproveitar uma planta já utilizada em outra atividade econômica pode reduzir o custo de obtenção da matéria-prima para o combustível.