OUR WORD OF THE YEAR FOR 2019 IS THEY
English lacks a gender-neutral singular pronoun to correspond with singular pronouns like everyone or someone, and as a consequence they has been used for this purpose for over 600 years. Recently though, they has also been used to refer to a person whose gender identity is nonbinary, a sense that is increasingly common in published text, social media, and in daily personal interactions between English speakers. There’s no doubt that its use is established in the English language, which is why it was added to the Merriam-Webster dictionary in September of 2019.
Nonbinary they was also prominent in the news in 2019. Congresswoman Pramila Jayapal (WA) revealed in April that her child is gender-nonconforming and uses they. And the American Psychological Association’s blog officially recommended that singular they be preferred in professional writing over “he or she” when the reference is to a person whose gender is unknown or to a person who prefers they.
(Adaptado de https://www.merriam-webster.com/words-at-play/word-of-the-year/they. Acessado em 29/04/2020.)
De acordo com o texto, o fato de uma palavra simples, como o pronome “they”, ter sido escolhida como a palavra do ano de 2019 se justifica pela necessidade de
fazer justiça a uma palavra que já é usada há mais de 600 anos.
legitimar os sentidos recentes dessa palavra que permeiam diversas instâncias da vida social.
esclarecer dúvidas quanto ao emprego gramatical adequado dessa palavra em textos escritos.
atender às recomendações de órgãos oficiais quanto ao uso dessa palavra em textos escritos.
Resolução
A alternativa está correta porque a escolha de “they” como palavra do ano reconhece e legitima usos desse pronome que ganharam destaque em diferentes espaços da sociedade. Aqui, “legitimar” significa reconhecer esses usos como parte estabelecida da língua inglesa.
“They” é tradicionalmente ensinado como o pronome plural correspondente a “eles” ou “elas”. Entretanto, o texto explica que ele também é usado há mais de 600 anos no singular, para retomar palavras como “everyone” (todos, cada pessoa) e “someone” (alguém), sem indicar gênero. A novidade destacada é seu uso para se referir a uma pessoa de identidade de gênero não binária, isto é, que não se identifica exclusivamente como homem ou mulher.
O trecho “a sense that is increasingly common in published text, social media, and in daily personal interactions” informa que esse sentido está cada vez mais presente em textos publicados, nas redes sociais e nas interações pessoais cotidianas. Isso corresponde às “diversas instâncias da vida social” mencionadas na resposta.
Esse reconhecimento também aparece na inclusão do novo sentido no dicionário Merriam-Webster, em setembro de 2019, e na recomendação da Associação Americana de Psicologia de preferir “they” a “he or she” na escrita profissional quando o gênero da pessoa é desconhecido ou quando ela prefere esse pronome. Portanto, a escolha não destaca uma palavra recém-criada, mas a importância social de usos que passaram a receber maior visibilidade e reconhecimento.