O filósofo David Hume apresenta a seguinte relação entre sensações (ou, em suas palavras, sentimentos) e ideias:
“Em suma, todos os materiais do pensamento são derivados do nosso sentimento externo e interno. Apenas a mistura e composição destes materiais compete à mente e à vontade. Ou, para me expressar em linguagem filosófica, todas as nossas ideias ou percepções mais fracas são cópias das nossas impressões, ou percepções mais vívidas”.
HUME, David. Investigação sobre o entendimento humano. Lisboa: Imprensa Nacional / Casa da Moeda, 2002.
É possível tornar mais clara a concepção de Hume vinculando-a a fatos cotidianos. Qual situação confirma a relação proposta no excerto?
Algumas pessoas não sabem de onde vêm os seus sonhos.
Uma pessoa com boa memória pode se lembrar mais facilmente das suas ideias.
Uma pessoa que nunca experimentou guaraná não pode ter ideia do seu sabor.
É possível manter a ideia de um cavalo alado por muito tempo na mente.
Comer uma maçã envolve experiências sensoriais.
Resolução
Hume defende o empirismo, concepção segundo a qual o conteúdo do pensamento tem origem na experiência. No trecho, ele distingue as impressões, que são percepções mais vivas, das ideias, que são cópias menos vivas dessas impressões. Sentir um sabor é uma impressão; lembrar desse sabor é uma ideia.
A situação apresentada confirma essa relação porque uma pessoa que nunca experimentou guaraná não teve a impressão correspondente ao seu sabor. Sem essa experiência sensível, ela não possui a percepção original da qual poderia formar uma cópia na mente.
Essa pessoa pode ouvir descrições do guaraná e imaginar seu gosto combinando sabores que já conhece. Isso corresponde à capacidade da mente de misturar e compor materiais mencionada por Hume. Porém, essa combinação não equivale a conhecer o sabor próprio do guaraná: para isso, é necessário experimentá-lo.