“Mas não medimos os tempos que passam, quando os medimos pela sensibilidade. Quem pode medir os tempos passados que já não existem ou os futuros que ainda não chegaram? Só se alguém se atrever a dizer que pode medir o que não existe! Quando está decorrendo o tempo, pode percebê-lo e medi-lo. Quando, porém, já estiver decorrido, não o pode perceber nem medir, porque esse tempo já não existe”.
Santo Agostinho. Confissões.
O tempo físico e o tempo psicológico se diferenciam na medida em que o primeiro se firma na objetividade e o segundo, na subjetividade. De acordo com os argumentos de Santo Agostinho, pode-se dizer que, no romance Angústia, de Graciliano Ramos, a passagem que melhor exprime a duração interior é:
“– 1910. Minto, 1911. 1911, Manuel?”
“Os galos marcavam o tempo, importunavam mais que os relógios.”
“Julião Tavares ia afastar-se, dissipar-se, virar neblina.”
“Mas no tempo não havia horas.”
“O espírito de Deus boiava sobre as águas.”
Resolução
O tempo físico é aquele que pode ser medido por relógios e calendários, em unidades como horas e dias. Já o tempo psicológico, também chamado de duração interior, é a maneira como a passagem do tempo é vivida pela consciência, conforme as emoções, lembranças e expectativas da pessoa.
No trecho de Santo Agostinho, o passado já não existe e o futuro ainda não chegou. A percepção do tempo acontece no presente: é nele que podemos recordar o passado e esperar o futuro. Assim, a experiência do tempo está ligada à consciência de quem o percebe.
Em Angústia, a narrativa acompanha a consciência de Luís da Silva. Suas lembranças, inquietações e pensamentos se misturam, sem seguir continuamente a ordem cronológica dos acontecimentos. Por isso, a passagem “Mas no tempo não havia horas” exprime a duração interior: as horas deixam de funcionar como referência para a experiência do narrador. Isso não significa que o tempo físico deixou de existir, mas que sua medida objetiva não traduz aquilo que ele vive subjetivamente.