Considere o texto a seguir:
Ice flows across Antarctica and continues to do so as it reaches the edge of the land mass and extends over the ocean. The huge floating tongues of ice often remain attached to the continent. Anything that remains grounded on the land is part of the Antarctic ice sheet; the floating part is an ice shelf. Floating ice shelves surround three-quarters of Antarctica’s coast and make up about 11% of its total area. One of the largest, the Ross Ice Shelf, is roughly the size of France. The George VI Ice Shelf is shown in the image, taken by NASA’s Landsat 8 in January 2020.
It may seem intuitive that all the ice added to the ocean from melting ice shelves would raise global sea level, but that’s not the case. By Archimedes’s principle, ice shelves floating on the water have already displaced their own weight, so their disintegration or melting won’t change the water level. Ice shelves do, however, regulate the speed of glaciers on Antarctica’s land. Ice shelves act to hold glaciers back. Take the shelf away, and the glaciers are free to speed up and flow into the ocean. Any ice and liquid water that the glaciers take with them will raise sea level. Of Earth’s fresh water, 70% is stored in Antarctica’s ice; that is the equivalent of about 58 meters of sea-level rise if all of it were to melt.
Buzzard, S. “The surface hydrology of Antarctica’s floating ice”. Physics Today 75, 28-33 (2022). Adaptado.
Segundo o texto, é correto afirmar:
A área da superfície de gelo já derretido é aproximadamente do tamanho da França.
O princípio de Arquimedes afirma que as plataformas de gelo possuem uma força de empuxo muito menor que seu peso e, portanto, flutuam.
Plataformas de gelo são importantes porque atuam para regular a velocidade das geleiras na Antártida.
Plataformas de gelo flutuantes são relevantes porque representam três quartos da área total da Antártida.
O princípio de Arquimedes não se aplica no caso do derretimento do gelo flutuando na costa antártica.
Resolução
A afirmação está correta porque o texto diz diretamente: “Ice shelves do, however, regulate the speed of glaciers on Antarctica’s land.” Isso significa: “As plataformas de gelo, no entanto, regulam a velocidade das geleiras em terra na Antártida”.
Para entender essa função, é importante distinguir as duas formações: as plataformas são porções de gelo que flutuam sobre o oceano e podem permanecer ligadas ao continente; as geleiras mencionadas ficam sobre a terra e se deslocam em direção ao oceano. A frase “Ice shelves act to hold glaciers back” explica a relação entre elas: as plataformas atuam para conter o avanço das geleiras. Nesse contexto, “hold back” significa “conter” ou “frear”.
Quando uma plataforma desaparece, as geleiras deixam de ter essa contenção e podem avançar mais rapidamente para o oceano. O gelo que elas transportam da terra para o mar contribui para elevar o nível dos oceanos. Portanto, o papel das plataformas não se limita ao gelo que elas próprias contêm: sua presença também controla o deslocamento do gelo continental.